超级火山喷发
从卡特迈火山口北缘看，一个崩塌的特征
形成于1912年6月灾难性的火山爆发期间。
卡特迈火山口部分被一个蓝绿色的湖泊填满
超过800英尺深。资料来源:R. McGimsey, U.S. Geological
超级火山爆发是独一无二的灾难。
地球上布满了巨大的陨石坑这是一个提醒自然灾害这种情况以前发生过，希望不会很快再次发生——“超级火山爆发”。
斯蒂芬·赛尔夫是英国开放大学的火山研究员，他最近在费尔班克斯就超级火山爆发进行演讲。上一次超级火山爆发发生在1815年，当时一座热带火山被命名为坦博拉火山喷发了两天，留下了一个巨大的破火山口，将大量的火山灰和二氧化硫排放到大气中，喷发后的一年有10万人死亡。火山灰和气体并没有杀死他们，但火山对大气的影响却杀死了他们。在欧洲的许多地区，当年作物在低光照条件下无法生长。
赛尔夫说，1816年伦敦的气温比现在低5到8摄氏度。“这是美国东北部的‘没有夏天的一年’，这一年激发了人们向西部迁移。”
超级火山喷发并不经常发生，但它们的规模比坦博拉火山喷发大得多。大约在公元1452年的一次喷发规模是坦博拉火山的两倍，长谷火山口(加利福尼亚州)和黄石火山(怀俄明州和爱达荷州)都是超级火山爆发的地球伤疤，它们的火山灰影响了大片地区，对大气产生了挥之不去的影响。
“黄石公园覆盖了美国48州的大部分地区，”赛尔夫说。“如果再发生这样的情况，整个国家都可能被火山灰覆盖。”
赛尔夫说，正如我们所知，超级火山爆发可能会让生命停止。一次大喷发会将如此多的火山灰和微粒喷射到空气中，整个星球的温度会下降10摄氏度。农作物会歉收，二氧化硫会腐蚀臭氧。赛尔夫说，基本上没有办法为超级火山爆发做准备，担心超级火山爆发可能是愚蠢的，但火山学家怎么可能不想到超级火山爆发呢?
赛尔夫说:“尽管它们非常非常罕见，但我认为有必要通过思维练习来想象它们可能是什么样子。”
费尔班克斯阿拉斯加火山观测站的史蒂夫·麦克纳特(Steve McNutt)同意赛尔夫关于超级火山爆发对人类不利的评估。
麦克纳特说:“如果整个季节全球农作物歉收，那就不太好了。”
阿拉斯加经历的最接近的事件之一
科学家称之为“超级火山喷发”的是1912年的一次火山喷发
卡特迈，它变成了40平方英里的世界上最好的
熊的栖息地变成了一片灰。科学家们在这里探索
盆地。
麦克纳特研究了超级火山爆发的前兆。他研究了地震群——火山爆发前的大量内部地震——以确定较长时间的地震群是否与更大的火山爆发有关。他的数据集中包括1912年卡特迈火山爆发的信息，这些信息是由部署了世界上第一批地震仪的日本科学家记录的。
卡特迈火山在阿拉斯加半岛上形成了“万烟谷”，是20世纪最大的一次火山喷发，也是现代少数几次大到足以让麦克纳特认为是超级火山喷发的火山喷发之一。
看着地震麦克纳特注意到，在卡特迈火山爆发前，曾发生过几次大地震，最高达5.5级。
这与其他数据相吻合，这些数据表明，超级火山爆发将通过增加的地震群活动为它们即将到来的首次亮相提供警告。所以，虽然我们可能对超级火山爆发无能为力，但科学家们也许能看到它的到来。
麦克纳特说:“我认为我们不太可能措手不及。”
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