南极绕极流
在高纬度地区，南半球的几何形状与北半球有本质上的不同:其他大陆不与南极洲相连，因此海洋可以在全球自由流动，形成南极绕极流(ACC)。气流主要是纬向的(东西向)，在这个意义上类似于大气。一个巨大的水的运输持续了很长一段时间，可与大环流相媲美。洋流的强度传统上是用sverdrup (Sv)来衡量的，Sv是以20世纪上半叶工作的挪威著名海洋学家哈拉尔德·斯韦德鲁普(Harald sverdrup)的名字命名的。sverdrup最初被定义为106 m3 s-1的水的体积传输量，尽管现在它也常用来衡量质量流量，即109 kg s-1的水或100万吨流体每秒。(这两个定义并不完全等价，因为水的密度不是确切的1000kg m-3，但在任何情况下，sverdrup通常以非正式的近似方式使用。)
ACC的平均流速约为120 Sv，在某些地方可达150 Sv。相比之下，墨西哥湾流从佛罗里达海岸的约30 Sv开始变化，随着它向北流动，水从大西洋加入它，最终在离开北卡罗来纳州哈特拉斯角附近的海岸后达到约150 Sv的峰值。从某种角度来看，强大的亚马逊河的流量约为0.2西沃特，世界上所有河流流入海洋的流量总和约为1西沃特，而大气中的西风携带的空气高达500西沃特。
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