这是生活，吉姆，但不是我们所知道的那样
正如斯波克先生在原版《星际迷航》电视连续剧中的这句话所强调的那样，科幻小说作家(和科学家)想象过许多不同形式的外星生命。这些范围从由“纯能量”组成的生命，到恒星热核炉中的生命，再到绝对零度几度内使用超导提供能量的生命。即使这样的生命确实存在，至少以我们目前的能力来看，要获得这样生命存在的具体证据可能相当困难。也许我们更好地坚持我们所知道的生活。在这一章中，我将重点介绍我们对生物体的认识极端环境中也许能告诉我们科学界最大的未解之谜:宇宙的其他地方是否存在生命?
生物在地球上的各种条件下都有发现。有一些可以在100°C以上的温度下，在高或低pH值下，或在高盐度下生存，那些可以在0°C以下的温度下生存，那些可以完全干燥但存活，那些生活在海洋深处的高压下，那些可以忍受高水平的海水辐射暴露．深海生物群落的发现热液喷口20世纪70年代(见第二章)的出现完全出乎人们的意料。这是一个生态系统，它的能量不是来自阳光，而是它的主要生产者，生产有机物质，是化学自养细菌，它们从化学氧化中获得能量。
能够在各种极端条件下生存和/或存活的极端微生物和隐生生物的发现，以及一些利用一系列化学能源的认识，意味着我们现在知道，生命可以在比想象中更大范围的条件下生存。这种认识帮助推动了现在
220 .极限生活
重新燃起了人们对太阳系以外以及其他地方可能存在生命的兴趣。在其他行星上，生命不仅存在于“正常”的类似地球的条件下(适中的温度、压力、pH值和辐射暴露，以及液态水)，而且存在于与地球上某些生物能够生存的极端条件相似的条件下。生命是在地球上比现在更极端的条件下进化的，因此可能在其他星球上在类似的条件下进化。
继续阅读:地球生命的起源
这篇文章有用吗?
