太古代
在太古代地球表面看起来比现在非常不同。生活仅限于原始的细菌,所以没有植被。地球也产生更多的热量比现在太古代,所以很可能热损失机制,特别是板块构造论,操作更积极比现在,海底火山活动,也许更大的脊长度和更快板块运动。
前寒武纪岩石大约50%的大陆地壳,大多数都是保存在稳定克拉通。最著名的克拉通是之一加拿大地盾,从美国北部延伸到加拿大北部,虽然其中大部分是由年轻的沉积岩。北美的地图显示,非洲大陆是由旧大陆克拉通元古代包围和年轻造山带代表海洋已经关闭的地方,一起把克拉通。大多数这些旧大陆克拉通是地区分手然后重组,由板块构造机制,形成了电流分布在大陆。
大多数克拉通是由两个完全不同的套件的岩石,包括granite-greenstone缘和麻粒岩片麻岩腰带。Granite-greenstone缘由弧形带的变质火山岩和沉积物整体岩层组成的80%的花岗岩类岩石和片麻岩。大部分的绿岩(火山)腰带在这些缘3-30英里(5-50公里)宽,和60 - 200英里(100300公里)长。大部分的绿岩带在这些缘包括辉长岩、枕状熔岩条带状含铁的形成和类型的泥砂岩称为杂砂岩。绿岩带和granite-greenstone缘显示复杂的结构,有许多缺点和折叠,并且绿色片岩变质角闪岩相。这些就像年轻的岛弧,增生楔和岩岩石。因此太古代granite-greenstone缘的生成和碰撞形成的岛弧,折叠和手臂在碰撞过程中形成的阶段。
的另一个主要类型的太古代岩层称为高档granulite-gneiss组合,和例子包括格陵兰和拉布拉多,苏格兰,印度南部,南非林波波省。这些省份包含组合的岩石类似granite-greenstone缘,但组合一直埋到20 - 30英里(35 -公里)深度和现在强烈变质。强烈的变形和meta-morphism granulite-gneiss腰带,加上他们共同的老克拉通块之间的位置,表明他们代表大陆相撞的地方,现在深深侵蚀。因此,granulite-gneiss腰带提供天然实验室,来研究发生在地壳深处在大陆碰撞事件。在元古代高级片麻岩复合物也常见缘(如格伦维尔省),目前形成了下喜马拉雅山脉,印度和亚洲碰撞。
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