潮间公寓
许多海岸线在潮汐范围内都有平坦的地区，可以躲避海浪，主要是淤泥，没有植被积累沉积物，被称为潮间带(或只是潮汐)平原。潮滩的宽度取决于潮差以及它们所在的海岸线或海湾的形状和形态。一些潮汐幅度大的大海湾，如加拿大东部的芬迪湾，主要是滩涂。潮滩通常是被许多水道切割的平坦地区，主要是泥质和沙质沉积物。许多可能有贝壳碎片层和专门适应这种环境的生物生态系统。它们在涨潮时交替被覆盖，在退潮时暴露在大气中。
大多数滩涂所包含的沙、泥和贝壳碎片层的分布方式反映了这种环境中能量的分布。沙子通常位于潮间带的底部附近，那里来自潮汐的能量最高，这些沙子逐渐与淤泥融合，然后让位于潮间带的上部，远离海洋。在潮滩内的任何给定位置，沉积物往往相当均匀，因为类似的条件在任何给定位置持续存在并重复。
现代的潮滩环境中居住着各种专门适应这种恶劣环境的生物，包括特殊的蜗牛、蠕虫、片脚类动物、牡蛎、贻贝和其他双壳类动物。这些生物中的许多都是通过在泥土中挖洞保护自己而生存的;在这样做的过程中，它们通过一种被称为生物扰动的过程破坏了泥浆中的精细层。许多滩涂的淤泥中还居住着微小的丝状蓝藻(通常称为蓝绿藻)，它们产生黏糊糊的垫子，覆盖在许多泥浆表面，并在潮汐涨落时将泥浆颗粒聚集在一起。这些粘膜垫也会捕获泥浆和其他沉积物，有助于在这些环境中建立沉积堆积。
潮滩经常暴露出沉积物，其中的沉积颗粒以特定的、特殊的和重复的形式排列，被称为沉积构造。常见的沉积构造类型包括沉积层;涟漪，由移动沉积颗粒的水流形成的小波浪;巨大的涟漪，由异常强烈的洋流形成的巨大涟漪;泥裂缝，由泥质沉积物被太阳晒干并收缩开裂而产生;以及由生物产生的其他结构。后一种结构包括蠕虫、双壳类动物和其他生物的洞穴、足迹和脚印。
大多数滩地都被潮汐通道网络切割，即使在退潮时也可能有水。它们形成了一个由大大小小的水道组成的网络，但与正常河流不同的是，它们随着潮汐的涨落向不同的方向输送水。当潮水上升到滩头时，每秒可达几英尺(1米)的强烈水流将潮汐波带过这些通道，在滩头内移动沉积物。滩涂往往从最初生长的海湾或河口慢慢向海方向生长。它们最终可能会填满海湾和河口沙丘或在后海滩区域的护堤或海岸屏障。大多数滩涂不受海浪的明显影响。然而，特别大的平原，如德国海岸的北海瓦登海地区，每次涨潮时都会受到几个小时的海浪影响。
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