岩石区域变形
岩石的变形发生在不同的尺度上，从原子尺度到大陆尺度和整体尺度板块。大陆到板块尺度上的变形产生了独特的区域结构。克拉通在美国，大型稳定的古代岩石块已经稳定了很长一段时间(自25亿年前以来)，形成了许多大陆的核心，并代表在地球上形成的大陆地壳太古代时期。大多数克拉通的特征是由冷地幔岩石组成的厚大陆根地震，并通过低热流。
造山带,或造山带，是细长的区域，代表侵蚀的山脉，它们通常在古老的克拉通周围形成带。它们以丰富的褶皱和断层为特征，通常表现出20- 80%的岩石单元缩短和重复。年轻的造山带是多山的，例如，落基山脉有许多高峰，稍老的阿巴拉契亚山脉有较低的山峰。
大陆盾是古代克拉通和山带暴露在地表，而大陆地台是较年轻的，通常平坦的沉积岩覆盖在较老的盾面上的地方。许多造山带含有大量的地壳，这些地壳是通过与板块构造有关的造山过程添加到大陆屏蔽体边缘的。山地带可细分为三种基本类型:褶皱和冲断带，火山山脉,断块范围。
继续阅读:褶皱和冲断带
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