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游泳的北极熊或从冰中掉下来的伊努皮亚猎人来关心世界之巅发生的事情。
在北方，我们生活在消失的海冰、融化的冰川、融化的永久冻土、干燥的湿地、垂死的树木和不断变化的景观、不寻常的动物目击和奇怪的天气事件。我们生活在这样的变化中，我们通过每天无数的选择来回应它，我们在什么时候和如何旅行，在花园里种什么，什么时候打猎或收获，在哪里建造，或者在钓鲑鱼或除雪等业务上投资多少。社区齐心协力控制侵蚀、预防野火和供水;有些地方，比如我所在的小镇，已经采取了(如果没有完全接受和实施的话)气候行动计划raybet雷竞技最新我们的大学和其他机构支持研究，并发表他们希望对各个层面有用的信息，包括政策制定。政府反应缓慢，受到官僚主义和某些行业和怀疑论者的政治力量的阻碍。
黛博拉·威廉姆斯(Deborah Williams)是前内政部官员，也是热情的环保主义者，被称为“阿拉斯加的阿尔·戈尔”。2008年的一天，在她创立的机构阿拉斯加保护解决方案(Alaska Conservation Solutions)安克雷奇的办公室里，她向我发表了相当于她的“竞选演说”。阿拉斯加人比世界其他地方更快地看到了全球变暖的影响，“作为见证者，我们有道德责任谈论我们所看到的，我们所看到的原因，以及采取行动的迫切需要。”她说，阿拉斯加不应该仅仅是全球变暖的典范，而应该通过减少自己的碳足迹来树立榜样。阿拉斯加人可以向我们展示如何既能适应又能变革。在结果和机会方面，我们是第一。
两年后的2010年初，奥巴马总统的内政部长肯·萨拉查(Ken Salazar)宣布了人选阿拉斯加大学它是全国八个计划中的区域气候科学中心中的第一个。raybet雷竞技最新他说:“快融化的北极海冰和永久冻土，以及对阿拉斯加土著沿海社区生存的威胁，阿拉斯加是气候变化的原点。raybet雷竞技最新我们必须让科学发挥作用，帮助我们适应气候变化对阿拉斯加资源和人民的影响。”raybet雷竞技最新
是的，正如科学家所说，天气和气候有很大的可变性，而地球上相互关联的系统非常复杂。raybet雷竞技最新我们谁也不能说某一特定事件完全是全球变暖造成的。然而，趋势是明确的，在北方发生的变化已经被IPCC的一系列报告、北极气候影响评估、正在进行的科学研究和大众媒体充分记录下来。raybet雷竞技最新
这本书不是关于气候变化在区域和全球范围内发生的事实(比模型预测的要快)，也raybet雷竞技最新不是关于人类活动产生的温室气体排放(以越来越快的速度上升)正在推动气候变化，或者我们可能会达到“临界点”，在这个临界点之后，地球可能会变得非常不同，不那么适合居住，而不是一个自人类第一次学会摩擦两根棍子以来一直支持人类物种的地方尽管许多人选择忽视甚至否认我们给我们的世界带来的危险，但科学界多年来一直就全球变暖的基本原理和严重性达成一致，有关这一问题的出版物也很多我的参考书目中列出了一些。
相反，这本书着眼于世界上我的红色角落，以及那里的人民和社区如何从他们每天遇到的与气候有关的变化中学习、挣扎、应对和适应。raybet雷竞技最新
当然，除了气候，北方还有很多变化。raybet雷竞技最新资源开发、土地使用和毒素积累带来了环境变化，还有持续的社会经济变化。土著居民在短短几十年内就从传统生活跳到现代生活。与全球变暖相关的变化很难从整个变化的结构中剔除，而气候变化通常也不是北方人面临的第一件事——他们面临着许多其他挑战，从文化损失到高海拔raybet雷竞技最新能源成本对资源的竞争——令人担忧。
尽管如此，北方人比大多数美国人更亲密地生活在环境中，并依赖于环境，而且往往是敏锐的观察者。我们当中的土著人，他们的祖先在恶劣和无情的气候中生存和发展了数千年，对他们的家乡有着特别密切和世代的了解。raybet雷竞技最新这些土著人民的价值观建立在尊重土地和合作的基础上，他们过去表现出了巨大的韧性和创新精神。
一位在北方社区工作多年的生态学家对我说:“这些人真的很善于适应环境，并为自己的能力感到自豪。他们不是被冲进大海的活靶子。”迄今为止，强大的社区网络、对不确定性的接受、资源使用的灵活性和政府支持等因素帮助了他们的适应。
然而，今天，个人和社区的适应能力受到各级政治决策(或被忽视)的限制——区域、国家和国际。环境变化前所未有的速度和程度也给它带来了挑战。
我桌子上放着一张易碎发黄的新闻纸，是几年前从什么地方撕下来的。其中一段写道，“我们基本上有三个选择:减缓、适应和忍受，”美国科学促进会的约翰·霍尔德伦(John Holdren)说，他是哈佛大学的能源和气候专家。raybet雷竞技最新“我们每一种都要做一些。问题是混合会是什么。我们采取的缓解措施越多，需要适应的就越少，遭受的痛苦也就越少。’”
霍尔德伦现在是奥巴马总统的科学顾问。2009年7月，霍尔德伦在国会作证时再次指出，有必要减少碳排放，尽可能多地封存碳，并在适应气候变化方面做出相应的努力。适应战略——例如提高水的利用效率，在管理沿海发展时考虑到海平面上升，以及育种干旱他说，转基因作物需要从个人开始在各个层面上使用。他说，这一承诺需要领导、协调和资金。
直到几年前，从阿尔·戈尔(Al Gore)开始，我们中的许多人都反对与气候变化相关的“适应”，他们担raybet雷竞技最新心这转移了人们对减少碳排放的迫切需求的注意力。“如果气温上升，如果海冰减少，我们就会适应，”这是那些希望继续照常营业的人的轻率回应。他们提出适应是一个简单的解决方案，提供更多的空调，在他们看来，更积极的是，利用不结冰的优势北极水域用于航运和石油生产。
阿拉斯加州代表唐·杨(Don Young)一有机会就会提到“全球变暖的神话”，喜欢谈论适应问题。他反对将濒危物种列入北极熊并坚持认为熊可以从生活在冰上转变到生活在陆地上。他在一个广播节目中抱怨说，“我们是唯一不适应气候变化的人。raybet雷竞技最新我们是唯一的。所有其他物种都会适应的。他们都会改变，他们会活下来。杨议员显然没有意识到，目前物种灭绝的速度比过去6500万年中的任何时候都要快一千到一万倍，也没有意识到，在适应(调整)这个词的常见用法和生物用法(物种通过自然选择，随着时间的推移，在基因上进化，以改善它们与环境的关系)之间存在区别政府间气候变化专门委员会(IPCC)估计，未来100年全球气温的上升可能会与地球变暖前五千年的水平相当最后一个冰河时代的结束——除了繁殖速度最快的物种(比如果蝇)，其他物种的进化速度都太快了
霍尔德伦三位一体中的减排部分显然进展不太顺利，因为全球排放量继续上升，而国际社会未能阻止灾难性的进程。适应——就像人类选择如何应对全球变暖已经引发的变化一样——现在占据了大部分讨论，这是必须的。即便如此，认识到霍尔德伦和其他人所期望的适应是很重要的，它包括对活动、规则、制度等进行长期变化的积极规划，以最大限度地减少风险。它与应对不同，后者是一种保护资源或生计的短期反应。应对机制可以帮助你度过一件事或一年，但也很容易被压垮。
劳拉·汉森是一位生态学家，她创办了一个名为“生态适应”的非营利组织，在我开始写这本书的时候，她向我抱怨说，适应的“领域”太少了(这在其他地方被描述为“适应赤字”——我们所知道的和我们需要知道的以帮助适应之间的差异。这种差距既存在于科学研究中，也存在于政策制定中。)汉森告诉我，资源经理、社区规划者和其他在受气候变化影响地区工作的人“在某种程度上知道他们需要为此努力，但他们感到完全没有能力做任何事情，因为他们从未接受过任何raybet雷竞技最新关于适应是什么的正式培训。一般来说，当我与国家机构的人交谈时，我得到的回答是，‘是的，我们知道我们需要对此做些什么，但我们不知道它是什么，我们甚至不知道如何开始处理它。’世界上几乎没有什么东西可以帮助一个人定义好适应和坏适应，或者决定什么是有效的，什么是财政上明智的。”汉森创立了EcoAdapt，在她所说的“不幸的是，这是一个不断增长的行业”培训人才。
汉森说，北方是一个非常有用的学习之地。“变化发生得如此之快，以至于人们和生态系统已经开始采取行动。这还没有被正式称为适应，但它正在发生。我们需要知道这些事情是什么，并试图从中吸取教训。工作是什么?人们是如何想出他们认为可行的想法的?什么样的决策过程产生了成功的反应?什么样的伙伴关系有帮助?我们如何促进需要发生的各种对话?我们如何利用这些经验来增强国内或世界其他地区的弱势群体的能力，让他们以自己独特的方式应对气候变化?raybet雷竞技最新 How do we build the network so that people in analogous situations talk to each other and share what they've learned—and do it in a manner that works for them?"
汉森发现，大多数关于适应气候变化的指南的语言对普通人来说是难以理解或疏远的，“在需要处理的层面上处raybet雷竞技最新理问题是非常不合适的。”这不是政府高官能够解决的问题。”
北方的适应会是什么样子?有一件事我们都很清楚——那将是昂贵的。阿拉斯加大学社会和经济研究所的一项研究估计，在未来几十年里，气候变化将使阿拉斯加建设和维护公共基础设施的成本增加10%到20%raybet雷竞技最新这些额外费用(数十亿美元)主要与对道路、跑道和水系统冻土融化，侵蚀和洪水。但分析显示，如果行动推迟，适应气候变化的成本和难度将会大得多。已经讨论的其他适应策略包括更灵活和更保守的鱼类和野生动物资源管理、关键土地和水域保护、技术援助以及新工作培训。对于一些生活在沿海地区的人来说，适应还包括建造海堤和/或搬到更高的地方。
在一个完美的世界里，北方的气候变化适应可raybet雷竞技最新能被纳入更广泛的目标，以解决更多的社会、经济和文化问题，同时作为特定战略的试验场。
无论如何，北方提前变暖将成为一个试验场。我们将在北方发现人类的创造力和责任感。也许，我们将展示如何将危机转变为更强大的社区和更可持续的未来。或许教训会完全不同;也许我们会学到的是失去家园和生计是多么艰难，忽视风险和危险的代价是什么，痛苦意味着什么。
我的家乡，阿拉斯加的基奈半岛，以鲑鱼为生。自从第一批来自太平洋的爱斯基摩人来到这里，鲑鱼就养活了这里的人们，鲑鱼让早期的自耕农得以生存，今天鲑鱼还支持着从事商业和体育捕鱼的家庭。我在库克湾商业性地捕了25年鲑鱼，我喜欢这个地方的各种天气和海况，但尤其喜欢它的富饶。鲑鱼产卵时向上游输送的营养物质喂给了熊、鸟、其他鱼类、植物和整个生态系统。在某种程度上，气候变化改变了降雨量、蒸raybet雷竞技最新发率、植被覆盖、溪流温度和海洋条件，鲑鱼可能会发现自己生活在一个与过去截然不同的环境中。或者不生活——不生存，至少不像现在那样好，或者在同样的地方。
首先，我在自己的社区了解了溪流和鲑鱼。我想知道与气候相关的事情发生了什么，我想了解科学是如何在地方层面上得到解释和发挥作用的——科学在raybet雷竞技最新很大程度上是全球性的，受到科学保守主义和行话的束缚。我会从家里开始，然后向北，看看其他地方的人们是如何应对他们自己的气候变化挑战的。raybet雷竞技最新我的调查必然是机会主义的，而不是全面的——基于对零散社区的访问，那里有令人不安的气候新闻，偶尔有有前景的创新例子。raybet雷竞技最新我想看看身处变革前沿的人们是否获得了他们所需的信息和帮助，以及他们的专业知识如何告知他人。尽管我知道在北美，我们拥有共同的财富和特权，我们比这个星球上的大多数人有更多的选择，我还是想看一看我们所有人、全世界的未来可能会是什么样子。
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