北极熊种群现状

北极熊生活在在北极周围的19个相对离散的亚种群中，气候变暖的影响在它们的范围内变得越来越明显(IUCN/SSCraybet雷竞技最新北极熊专家组(见图14.4)。尽管许多人认为北极熊是生活在北极偏远地区的物种，但最南端的熊生活在与英国伦敦相同的纬度上。其他熊生活在北极附近，但密度很高纬度是被认为是非常低的，几乎对这个地区一无所知。

研究表明，气候变化对北极熊亚群的影响在很多方面都很明显。raybet雷竞技最新通常情况下，第一个症状是当熊很难获得足够的猎物时，它们的状态下降。虽然北极环境恶劣多变，但总的来说生活史策略以繁殖为代价来确保生存。雌性有可能在25年的寿命中繁殖很多次。因此，如果狩猎条件差，身体状况下降，雌性的繁殖产量就会下降。最值得注意的是较小的产仔数量，较小的幼崽和较低的存活率。如果海冰条件不改善，一个亚种群的低招募率将导致缓慢下降。如果条件足够恶劣，亚成虫和成虫的存活率就会降低，数量就会急剧下降。当再加上熊的成熟缓慢和长时间的母子期(通常为2.5年)，极性熊的数量它们的数量自然变化缓慢，但一旦大量减少，在条件允许的情况下，它们恢复得非常缓慢。

迄今为止，气候变化的影响在三个亚种群中最为明显。raybet雷竞技最新在南波弗特海、西哈德逊湾和南哈德逊湾亚种群中，熊的体重已经下降(Derocher和Stirling, 1995;斯特林等人，1999;Regehr等人，2006;Obbard et al, 2006)(见图14.4)。前两个亚种群在过去20年和过去10年分别减少了17%和22% (IUCN/SSC北极熊专家小组，2006;Regehr et al, 2007)。海冰状况的变化显然与此有关。虽然这些下降的速度可能看起来很低，但对于繁殖潜力低的长寿哺乳动物来说，这一速度对于种群的持久性来说是一个严重的问题。海冰状况的变化显然与此有关，但要建立这些联系是非常困难的。 Most other subpopulations lack sufficient monitoring

图14.4北极熊的亚种群边界

注:SB=南波弗特海，NB=北波弗特海，VM=梅尔维尔子爵，NW=挪威湾，LS=兰开斯特的声音GB =布西亚湾， MC=M'Clintock海峡，FB=Foxe盆地，WH=西哈德逊湾，SH =南哈德逊湾，KB=凯恩盆地，BB=巴芬湾，DS=戴维斯海峡。伊丽莎白女王，但现在被认为是北极盆地亚种群的一部分。

资料来源:IUCN/SSC北极熊专家组，2006年。

数据来确定它们的趋势，但气候变化的症状是慢性的，并有规律性地增加。raybet雷竞技最新到目前为止，已经观察到的变化可以被典型地描述为逐渐的下降，中间穿插着不寻常的事件。令人担忧的是，气候变暖可能会造成一两年非常恶劣的环境，从而导致人口raybet雷竞技最新迅速减少。北极熊储存身体脂肪以缓冲贫困年份和没有食物的时期的策略只能到此为止。

最近的观察北极熊溺水可能与海冰模式的突然变化有关(Monnett and Gleason, 2006)。随着海冰从阿拉斯加海岸消退，北极熊无法与冰和更多的开阔水域保持接触;由于水面上的水分增加而形成的更大的波浪使北极熊很难重新与它们的主要栖息地或陆地联系。这种损失的影响是未知的，但它似乎是最近的发展。北极熊是游泳健将，但与海豹和鲸鱼不同的是，它们的大部分活动都依赖于行走，不能永久停留在水中。

再远，不如大海冰裂缝它们更多地靠风和水流漂流，实际上就像在跑步机上一样，而人类的速度正在稳步提高(Mauritzen et al, 2003)。用于运动的能量越多，用于生长和繁殖的能量就越少。有迹象表明，在一些种群中，北极熊的数量正在减少，不仅在质量上，而且在体长上(Atkinson et al, 1996;Derocher, 2005)。

其他变化指标来自最近对种内残杀和同类相食的观察(见图14.5)。在南波弗特海亚种群中，四只成年母熊被杀死，部分被其他熊吃掉，可能是食物紧张的成年公熊(Amstrup et al, 2006;斯特林等人，回顾)。以前已经观察到北极熊同类相食的现象，但这种现象明显增加的迹象引起了人们的关注。在同类相食观察的同一时期，由于栖息地的变化，北极熊试图通过挖冰而不是挖雪来捕食海豹(Stirling et al，在评论中)。

在哈德逊湾，北极熊所消耗的猎物已经发生了变化，在那里，北极熊正在消耗更多通常与温带水域有关的斑海豹(Iverson et al, 2006)。在其他地区，由于受到食物压力的熊寻求替代食物来源，问题熊的数量有所增加(Stirling和Parkinson, 2006)。新的数据显示，阿拉斯加海岸的北极熊曾经通常在海冰上筑巢，现在它们正在放弃漂浮的冰，转而在陆地上筑巢(A. Fischbach，个人交流)。即使在陆地上，北极熊呆在洞穴里也不安全。温暖的天气，尤其是春天的雨水，会导致熊穴倒塌，导致母熊和幼崽死亡(Clarkson和Irish, 1991)。

其他变化可能更加微妙，但它们正在出现。家庭范围大小和移动速率的变化北极熊已被记录在案(Parks et al, 2006)。其他变化是可能的，可能包括亚种群边界的变化和新疾病。考虑到北极熊分散的特性，这些变化很难监测。没有一项明确的研究可以将两者联系起来raybet雷竞技最新气候变化和北极熊；科学家们不得不依靠大量的小型研究，并努力“将这些点连接起来”。北极熊研究人员和生活在这片土地上的北方人的集体经验是

图14.5 2006年春，加拿大波弗特海，被另一只北极熊吃掉的成年母北极熊

来源:摄影:A. E. Derocher。

这对北极北极熊来说并不乐观。

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