早期研究发现冰河时期
第一批科学家来调用一个巨大的冰河时期结束的时候奥陶系浆果和Boucot (1973)。贝瑞和Boucot感兴趣解释全球模式内的沉积记录。在志留纪早期有实质性的证据上超存款。这种快速上升的海平面之前,有一些证据(Kielan 1959),海平面在奥陶纪末期一直稳步下降。
是什么导致全球海平面下降和上升呢?一种解释可能是构造过程,如造山事件。这些过程可以提高和更低的土地,从而改变土地的位置相对海平面。然而,为了使这一机制导致全球海平面上升,需要有同步在地球上所有的构造事件发生。贝瑞和Boucot(1973)没有发现任何重大时间相关各地区之间的构造事件发生时最终奥陶系。因此,需要调用另一个机制来解释这个全球性的现象。
再一次,发现这种机制的线索来自沉积学的研究记录。在奥陶纪末期,砾石和鹅卵石存款被发现在北非,这被解释为冰川地派生沉积物(Beuf等1971;Destombes 1968;陶氏et al . 1971年)。此外,奥陶系时代晚期沉积矿床被发现在欧洲被解释为冰筏碎片(Arbey和Tamain 1971;唐夏和多尔1971;Shonlaub 1971)。这些积淀暗示可能会增加冰川冰在奥陶纪末期。因为这冰的存在与海平面下降的估计时间,浆果和Boucot(1973)提出,巨大的冰川作用机制负责海平面的下降。这个理论背后的概念是类似现象发生在最近更新世冰期:纽威尔和布鲁姆(1970)(引用最近引用)发现在上次冰河时代海平面大约是目前低于100米。这是因为水和冰,取决于土地有效陷阱防止它到达海洋。随着越来越多的土地被冰堆积,则陷阱更多的水进入海洋,海平面下降。这是机制,浆果和Boucot(1973)调用解释观察到最后奥陶系沉积学的模式。在奥陶纪末期,冰河时期的出现导致全球海平面的降低水被困在大陆冰川。随着冰川融化,水回到了海洋和海平面上升。这解释了上超存款在志留纪的早期发现。贝瑞和Boucot(1973)得出结论,这个过程可能是非常缓慢,而且最后奥陶纪冰河时期持续了数百万年,与最近的更新世冰期。
这个冰川过程是由希恩(1973)引用brachiopod进化的生物地理的模式,他认为符合冰川地驱动海面升降变化。结束前奥陶系,存在两个主要brachiopod省、北美的一个省和一个旧世界。灭绝事件后,北美省不见了,取而代之的是来自旧世界生物群的物种。希恩(1973)认为,这个动物区系的交换,以及北美动物的灭绝,造成的海面升降的海平面在冰川变化的事件。冰期前,浅陆缘海(大约70米深)覆盖北美的(Foerste 1924)。这些陆缘海上航道代表北美brachiopod动物的栖息地。在100米海平面下降贝瑞和Boucot提出的(1973),这些陆缘海上航道几乎完全干涸了。如此巨大的生境空间将会大大减少强调北美腕足类,最终导致它们的灭绝。这个栖息地空间会一直在添满附近的旧世界的动物,这将影响较小的灭绝因为欧洲地形越高意味着旧世界腕足类适应货架利基空间而不是陆缘海上航道(希恩1975)。希恩设想这个过程是渐进的,北美生物群灭绝的冰河时期,旧世界生物群稳步替代和竞争当地动物群(1973、1975)。不过,他承认,生物地层学奥陶纪末的时候很穷,因此必须采取任何时间相关性与一粒盐。
继续阅读:快或慢变化的奥陶纪冰川作用
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