晚奥陶世大灭绝

Ashraf M. T. Elewa

埃及米尼亚大学理学院地质系，埃及米尼亚61519(电子邮件保护)

奥陶纪是大量海相演化枝广泛多样化和扩张的时代。虽然在寒武纪也有大量的生物出现在奥陶纪，但各种各样的新类型，包括头足类动物、珊瑚(包括褶状和表状形式)、苔藓动物、海花、笔石、腹足类和双壳类动物蓬勃发展。由于生物的多样性，奥陶系群落比寒武纪群落具有更高的生态复杂性。然而，与寒武纪一样，奥陶纪的生命仍然局限于海洋。奥陶纪大灭绝发生在奥陶纪末期，距今约4.4 - 4.5亿年前。这次灭绝被认为是地球历史上对海洋群落的第二大毁灭性灭绝，造成了三分之一的腕足类和苔藓动物家族，以及大量的牙形刺、三叶虫和笔石的消失。大部分的造礁动物群也大量死亡。总共有一百多个海洋无脊椎动物家族在这次大灭绝中丧生。古生物学家认为奥陶纪大灭绝是单一事件的结果;冈瓦纳大陆在末期的冰川作用。冰川沉积物地质学家在撒哈拉沙漠发现的化石为这次冰川作用事件提供了证据。这次冰川作用事件也导致了全球海平面的下降，因为大量的水被冻结在冰原中。海平面的降低，大陆架生态空间的减少，加上冰川作用本身造成的冷却，可能是奥陶纪大灭绝的驱动因素(Ken Hooper博士虚拟古生物博物馆，渥太华-卡尔顿地球科学中心和地球科学系，卡尔顿大学，安大略省，加拿大)。

另一个信息可以从免费百科全书维基百科上获得，它认为奥陶-志留纪灭绝事件是五大灭绝事件中的第二大灭绝事件主要灭绝事件在地球历史上灭绝的属的百分比。维基百科将这一事件归咎于冰川作用，正如许多科学家所认为的那样，或者是伽马射线爆发，来自距离地球6000光年内的一颗爆炸恒星(在银河系附近的一个臂内)。十秒钟的爆发几乎会立即使地球大气中一半的臭氧消失，导致地表生物，包括那些负责地球光合作用的生物，暴露在高水平的紫外线辐射下。这将杀死许多物种，并导致气温下降。虽然看似合理，但并没有明确的证据表明这样的伽马射线爆发确实发生过。

Peripatus网站在网上提供线索，热带海洋动物的大规模灭绝发生在奥陶纪末期，当时有100多个科灭绝，其中包括一半以上的苔藓动物和腕足动物。本网站认为造成该事件的可能原因如下:

•气候冷却

•主要冰川作用

•土卫八洋(原大西洋)关闭，栖息地消失

Cambro-Ord平台崩溃

•泰康利造山运动

另一方面，南加州大学地球科学系认为，奥陶纪末期的生物大灭绝可能是地球历史上有记录以来最大规模的生物大灭绝，有100多个家族灭绝。地球科学系注意到下列情况:

1.一种观点认为，这是大的分裂和运动超级大陆变成许多碎片。然而，现代生物学告诉我们，这不太可能导致灭绝，相反，它会为种群扩展提供额外的生态位空间。

2.更有可能的原因是地球变冷了，特别是在奥陶纪，大多数生物生活的海洋变冷了(记住，当时还没有陆地植物，也没有陆地生物的证据)。所有的物种灭绝都发生在海洋中。

Paul Recer，在美联社(2004)证实了晚奥陶世大灭绝事件是地球历史上第二大物种灭绝，三分之二物种的灭绝，可能是紫外线造成的太阳辐射在伽马射线摧毁了地球的臭氧层．这支持了伽马射线爆发假说。

Prothero(1998)宣称，暖适应类群似乎是主要受害者，这表明全球变冷事件可能是罪魁祸首。Wilde和Berry(1984)提出了一种可能性，即冷却和冰川作用的消退可能会将具有生物毒性的水带到地表，从而导致敏感的浅海底栖生物群落面临严峻的条件。Orth(1989)宣称没有明确的证据表明有外星人存在铱异常关于奥陶纪的记录

这篇短文阐明了晚奥陶世大灭绝事件的原因仍然存在争议，没有哪个科学团队能比另一个团队给出更有力的证据。

继续阅读:早期研究:冰川期的发现

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